"本书收录作者自20世纪七十年代以来发表的部分文章、访谈记录，多数是发表于媒体的非学术和半学术的文章， 面向对社会科学有兴趣的读者。
在“经济学与科学”篇，收入名为“方法论”、“制度经济学”以及“诺奖和诺奖之外”的三组文章。这些文章旨在与经济学-社会科学同行以及广大读者对话，从方法论出发探讨经济学及整个社会科学面对的一些基本问题。

在“思想之路和师友”篇，收入以“困惑与思考” 和“通往科学：父母与师友” 为题的两组文章。与通常纯学院教育出身的学者不同，作者的学术思想的形成大量产生于自身对社会的直接观察和思考。好奇，困惑，持续的思考和学习，始终贯穿他的学术成长之路。同时，作者的父母以及几位重要的师长的启发和指引也对其产生很大的影响。这两组文章从自传和传记的角度，记录作者以及他的父母和部分师友对科学和社会问题的探讨和见解以及基本的学术态度。希望这些文章不仅可以对社会科学感兴趣的读者有所启发，也可以帮助更广泛的读者群了解作者的父辈以及作者一代的中国知识分子的思想启蒙历程。
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许成钢，香港大学名誉教授，美国科斯研究所（RCI）理事，欧洲经济政策研究中心（CEPR）研究员。1991年获得哈佛大学经济学博士学位。曾任伦敦经济学院教授、香港大学《钟瀚德》经济学讲座教授、清华大学特聘教授、长江商学院经济学教授。2013年获得孙冶方经济学论文奖。2016年获得中国首届经济学奖。